Hojas amarillas en plantas de interior: causas, diagnóstico y solución

La causa más probable es el exceso de riego. Pero hay otras cinco. Esta guía te dice cuál es la tuya en menos de dos minutos.

Resumen rápido

• Amarillo de abajo arriba, tierra húmeda: exceso de riego. La causa más frecuente.
• Amarillo en hojas nuevas con venas verdes: falta de nutrientes. Abona.
• Amarillo uniforme + planta estirada: poca luz.
• Amarillo con puntos o telitas: araña roja. Mira el envés.
• Una o dos hojas amarillas basales al mes: renovación natural. No es problema.
• Amarillo + tallo blando en la base: pudrición de raíces. Actúa ya.

Por qué el amarillo no dice nada por sí solo

Buscas «hojas amarillas planta» y te encuentras treinta respuestas distintas, la mitad contradictorias. Tiene sentido: el amarillo es el síntoma, no la enfermedad. Lo mismo que la fiebre puede ser un catarro o algo más serio, el amarillo en las hojas puede ser exceso de riego, falta de luz, carencia de nutrientes, plaga, raíces apretadas o simplemente la planta renovando follaje. Son seis causas. Esta guía las ordena por frecuencia y te da una forma rápida de identificar cuál es la tuya.

Antes de buscar la causa: ¿cuándo fue la última vez que regaste? ¿La tierra está húmeda ahora mismo? Esa respuesta ya elimina o confirma la causa número uno.

Causa 1: exceso de riego (responsable del 80 % de los casos)

Cómo identificarlo

Las hojas basales —las más viejas, las de abajo— son las primeras en amarillear. La tierra está húmeda o empapada la mayor parte del tiempo. Puede haber un ligero olor a tierra mojada o musgo. En fases avanzadas, el tallo en la base pierde firmeza.

El mecanismo es contraintuitivo: las raíces sumergidas en agua durante días no mueren de exceso de agua sino de falta de oxígeno. Sin oxígeno, no pueden absorber nutrientes. Sin nutrientes, las hojas amarillean aunque la tierra esté llena de ellos.

Solución

Deja secar la tierra completamente antes del siguiente riego. Si la tierra está muy saturada, saca la planta de la maceta, envuelve el cepellón en papel absorbente durante unas horas y vuelve a plantar. Revisa las raíces: las sanas son blancas o cremas; las podridas, marrones y blandas. Corta las podridas con tijera limpia.

A partir de ahora: usa el método del dedo. Dos centímetros en la tierra. Si hay humedad, no riegues.

Causa 2: falta de luz

Cómo identificarlo

El amarillo aparece de forma gradual y uniforme, sin preferencia por las hojas más viejas ni las más nuevas. La planta puede mostrar otros síntomas asociados: tallos que se estiran visiblemente hacia la ventana, hojas más pequeñas que las anteriores, espacios largos entre nudos en tallos nuevos.

Solución

Acerca la planta a la fuente de luz o instala una bombilla LED de espectro completo (6000–6500 K) a un metro de distancia, encendida ocho o diez horas al día. Las hojas ya amarillas no se recuperan, pero las nuevas crecerán con el color correcto.

Causa 3: falta de nutrientes

Cómo identificarlo

Amarillo en hojas nuevas —las de arriba, las más recientes— con las venas todavía verdes. Este patrón se llama clorosis intervenal y es síntoma clásico de carencia de hierro o magnesio. También aparece amarillo general en toda la planta cuando lleva mucho tiempo sin trasplantar ni abonar.

Solución

Abono líquido equilibrado diluido a la mitad de la dosis indicada, una vez al mes en primavera y verano. Si la planta lleva más de dos años en la misma tierra, trasplanta: la tierra agotada no responde al abono.

Causa 4: raíces apretadas

Cómo identificarlo

La planta lleva más de dos años en la misma maceta. Las raíces salen por los agujeros del fondo. La tierra se seca muy rápido entre riegos, en uno o dos días. Las hojas amarillean de forma progresiva a pesar de luz y riego correctos.

Solución

Trasplante en primavera a una maceta dos centímetros más grande. Tierra nueva. No abones hasta cuatro semanas después del trasplante.

Causa 5: corriente de aire o calefacción directa

Cómo identificarlo

Amarillo con bordes o puntas marrones y secos. Aparece en las hojas más expuestas, no en un patrón de arriba abajo o abajo arriba. La planta está cerca de una ventana que se abre frecuentemente, de un radiador o de un aparato de aire acondicionado.

Solución

Aleja la planta de la fuente de corriente o calor directo. La mayoría se recupera en dos o tres semanas una vez eliminada la causa.

Causa 6: plaga

Cómo identificarlo

Amarillo con pequeños puntitos en la cara superior de las hojas: posible araña roja. Amarillo irregular con manchas pegajosas o polvo negro: posible pulgón o mosca blanca. Mira el envés de las hojas con una lupa o con la cámara del móvil en macro.

Solución

Identifica la plaga y aplica el tratamiento específico. Aísla la planta mientras dura el tratamiento.

Una o dos hojas basales amarillas al mes, sin otros síntomas, no es una emergencia. Es la planta haciendo limpieza. Córtalas cuando estén completamente amarillas y sigue adelante.

Preguntas frecuentes

¿Por qué mi pothos tiene hojas amarillas si lo riego bien?

«Regar bien» es subjetivo. Si riegas con regularidad fija —cada martes, por ejemplo— independientemente del estado de la tierra, es probable que en algunas semanas estés regando con tierra todavía húmeda. El pothos tolera mucho, pero el exceso de riego constante lo amarillea igualmente. Prueba a dejar la tierra secar completamente entre riegos y observa los próximos quince días.

¿Una hoja amarilla que cae sola es mala señal?

No necesariamente. Las plantas renuevan el follaje de forma natural: las hojas más viejas tienen una vida útil y la planta las descarta cuando decide que ya no son eficientes. Una o dos hojas basales al mes en una planta que por lo demás crece bien es renovación normal, no señal de problema.

Todas mis plantas han amarilleado al mismo tiempo. ¿Qué pasa?

Cuando varias plantas muestran el mismo síntoma de golpe, la causa es ambiental y general: encendido de la calefacción que ha secado el ambiente, cambio de estación que ha reducido las horas de luz, o una modificación en la pauta de riego. Piensa en qué cambió en tu casa las últimas dos o cuatro semanas.

¿Puedo hacer que una hoja amarilla vuelva a ser verde?

No. El clorofilo perdido no se recupera. La hoja amarilla puede cortarse o dejar que caiga sola. Lo que sí puedes cambiar es la causa, para que las hojas nuevas salgan verdes.